급성 백혈병 완치율, 생존율은 얼마나 될까?

염색체 돌연변이로 인해 피를 만드는 조혈모세포가 비정상적인 백혈구를 만드는 혈액암을 백혈병이라고 합니다. 이러한 백혈병을 제때 치료하지 않으면 증상이 급격히 악화되는 급성 백혈병으로 발전하게 되는데 현대 의학에서 완치가 아주 불가능한 것은 아니지만 치료가 굉장히 까다로운 것도 사실입니다. 이번 시간에는 급성 백혈병 완치율, 생존율에 대해 알아보도록 하겠습니다.

 

 

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급성 백혈병

급성 백혈병은 굉장히 빠른 속도로 증상이 악화되며, 치료 시기를 놓치게 될 경우 1년 내 90%가 사망할 정도로 위험하다.

백혈병은 혈액세포가 비정상적으로 무한 증식하는 혈액암의 일종입니다. 특히 백혈구가 빠르게 늘어나기 때문에 혈액 속에 백혈구의 비중이 늘어 피부가 창백하게 보이는 것이 특징입니다. 또한 어디에 백혈병 세포가 발생했느냐에 따라 골수성 백혈병과 림프구성 백혈병으로 나뉩니다.

 

• 골수성 백혈병 : 골수성 백혈구의 줄기세포에서 발생하는 혈액암(성인에게 주로 발생)
• 림프구성 백혈병 : 혈액 및 골수 내 림프구 계통 세포에서 발생하는 혈액암(소아에게 주로 발생)

 

골수성 백혈병은 골수나 말초 혈액에 골수 아세포가 20% 이상 차지하게 되는 혈액암이며, 성인에게 주로 발생합니다. 림프구성 백혈병은 림프구계 백혈구가 악성 세포로 변해 골수에서 증식하고 말초 혈액으로 퍼지게 되는 혈액암이며, 소아에게 주로 발생합니다. 

 

 

백혈병으로 진단되면 임상소견, 검사 소견, 경과에 따라 급성 백혈병인지 만성 백혈병인지 구분합니다. 만성 백혈병의 경우에는 서서히 증상이 진행되지만, 급성 백혈병의 경우에는 굉장히 빠른 속도로 증상이 악화되기 때문에 제때 치료하지 못할 경우 1년 내 90%가 사망할 정도로 굉장히 위험합니다. 그러나 얼마나 빨리 적절한 치료를 받는지에 따라서 생존율이 늘어나고 완치 또한 가능합니다.

 

 

치료

1. 항암 화학 요법 

- 항암제를 이용해 혈액과 골수 내의 백혈병 세포를 없애기 위한 치료

 

백혈병 치료를 위해서 항암제를 이용하는 항암 화학 요법을 시행하게 됩니다. 항암 화학 요법은 관해 유도 요법과 관해 후 치료 두 단계로 나뉩니다. 처음에는 관해 유도 요법 치료를 시행하여 백혈병 세포를 최대한 없애는 것을 목적으로 2~3가지 항암제를 함께 사용하는데 골수 검사상 골수 아세포가 5% 미만일 때 완전 관해에 도달했다고 판단합니다.

 

완전 관해에 도달하면 백혈병으로 인한 증상이 사라지며, 재발을 방지하고 완치하기 위해 관해 후 치료를 시행합니다. 잔존 백혈병 세포를 제거하기 위한 치료이기 때문에 이전의 관해 유도 요법에 사용됐던 항암제보다 더 고용량의 항암제를 사용하여 강화요법을 시행합니다.

 

 

2. 방사선 치료

- 백혈병 세포가 국소적으로 침윤되거나 중추신경계를 침범한 경우 시행되는 치료

 

백혈병 세포가 국소적으로 침윤되거나 혹은 중추신경계를 침범했다면 그곳의 암세포를 죽이기 위해 방사선 치료를 시행합니다. 이처럼 중추신경계에 백혈병이 침범하는 경우는 5~7% 정도로 드문 편이며, 보통 1일 1회 시행하고, 주 5회로는 약 2~3주간 치료합니다. 꼭 중추신경계에 침범하지 않았더라도 조혈모세포를 이식하기 위해 방사선 치료를 하기도 합니다.

 

 

3. 조혈모세포 이식

- 고용량 항암제, 변역 억제제를 투여하여 병든 골수, 백혈병 세포를 제거하고 조혈모세포를 주입하는 치료

 

조혈모세포 이식은 기존의 병든 골수와 백혈병 세포를 제거하고 조혈모세포를 주입하여 건강한 혈액 기능을 회복하기 위한 적극적 치료 방법입니다. 조혈모세포 이식에 성공하면 완치를 기대해볼 수 있지만, 형제나 타인의 간에 인체조직적합 항원이 맞는 공여자가 있는 경우에만 이식을 받을 수 있습니다. 형제나 타인 기증자가 없는 경우라면, 조직적합 항원이 반만 일치하는 형제자매 혹은 부모 자식에게 기증을 받아 진행하기도 합니다.  

  

 

생존율, 완치율

완치율

• 예후가 좋은 군 : 60~80%
• 표준 위험 군 : 40~60%
• 예후가 나쁜 군 : 10~15%

 

항암 화학 요법인 관해 유도 요법, 관해 후 치료를 시행하는 것으로 예후가 좋은 군이라면, 60~80%가 완치되는 것으로 알려져 있습니다. 표준 위험군이라면, 약 40~60%까지 완치될 수 있습니다. 예후가 좋지 않은 군이라면, 10~15% 정도만 완치가 되는 것으로 알려져 있습니다.

 

장기 생존율

• 항암 화학 요법 단독 시행 : 30~40%
• 자가 조혈모세포 이식 : 50~55%
• 동종 조혈모세포 이식 : 60~70%

 

급성 백혈병 장기 생존율은 항암 화학 요법 단독 시행 시 30~40% 정도입니다. 자가 조혈모세포를 이식했다면 50~55%로 증가하고 동종 조혈모세포를 이식했다면 60~70%까지 늘어날 수 있다고 알려져 있습니다.

 

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요즘은 조혈모세포 이식 성공과 밀접한 관련이 있는 완전 관해 확률을 높이는 약까지 출시되어 점점 완치율이 늘어나고 있는 긍정적인 상황입니다. 알아본 급성 백혈병 생존율과 완치율은 어디까지나 통계적인 확률일 뿐이며, 치료시기와 결과에 따라 큰 차이가 있고 새로운 약들도 출시되고 있으니 참고용으로만 봐주시면 되겠습니다. 지금까지 급성 백혈병 생존율, 완치율에 대해서 알아봤습니다.