중이염 증상, 원인 총정리 : 귀에서 진물이 나요

건강한 귀는 건조하여 냄새가 나는 일이 없지만, 어느 날부터 귀가 가렵고 물이 흐르는 느낌에 귀를 파보면 진물과 악취가 나는 경우 귀 건강을 의심해봐야 합니다. 또한 이렇게 귀에서 진물이 나는 경우 보통은 수시로 귀를 자꾸 파게 되는데 오히려 염증을 악화시킬 수 있으니 정확한 원인을 파악하고 치료해야 합니다.

 

 

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중이염

귀에서 진물과 냄새가 나는 이유

귀에서 진물이 나고 냄새가 심하다면 가장 먼저 의심되는 질환은 바로 중이염입니다. 사람의 귀는 외이, 중이, 내이로 구분되는데 여기서 중이는 고막에서 내이(달팽이관) 사이의 공간을 말하며, 중이염은 바로 이 공간에서 염증이 발생하여 나타나는 질환입니다.

 

원인

• 중이 부분에 바이러스, 세균 감염
• 알레르기
• 환경적, 유전적 요소

 

중이 부분에 바이러스, 세균이 침투해 염증을 유발해 발생하는 경우가 가장 많습니다. 또한 여름철 물놀이 후 오염된 물을 제대로 닦아주지 않았을 때 발생하기도 합니다. 또한 흡연, 비염 등을 앓고 있을 경우 합병증으로 중이염이 발생하기도 합니다. 이 외에도 환경적 혹은 유전적 요소들이 복합적으로 작용하여 발생할 수 있습니다.

 

증상

중이염의 대표적인 증상은 다음과 같습니다.

 

1) 귀 통증

중이에 염증이 발생하면서 삼출액이 고막을 밀어 팽창시키고 이로 인해 귀에 통증을 유발합니다. 오래 방치하게 될 경우 외이도가 부어 소아의 경우 일시적으로 난청이 발생할 수 있습니다.

 

2) 진물

귀에서 진물이 자주 발생하고 염증으로 인해 악취가 납니다.

 

3) 가려움증

진물과 함께 가려움증이 나타나 수시로 귀를 파게 되는 경우가 많습니다. 손으로 지속적으로 귀를 파면서 자극하게 될 경우 오히려 염증이 악화될 수 있습니다.

 

이 외에도 중이염이 상기도 감염에 동반하여 발생할 수 있으며, 이 경우에는 콧물, 코막힘 등의 감기 증상이 함께 나타날 수 있습니다.

 

소아 중이염

중이염은 보통 소아가 걸리기 쉬운 질환이며, 제때 치료하지 못할 경우 난청으로 인해 대화 능력과 집중력이 떨어지는 등 발달장애의 원인이 될 수 있습니다.  다음과 같은 증상이 나타날 경우 소아 중이염을 의심해볼 수 있습니다.

 

• 평소보다 많이 보채거나 울음을 터트림
• 잠에서 쉽게 깸
• 열이 남
• 귀를 자주 만지거나 잡아당김
• 귀에서 분비물이 흐름
• 균형을 제대로 잡지 못함
• 조용하게 말하면 알아듣지 못함
• 집중력이 떨어짐

 

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치료 방법

 

중이염을 치료하기 위해 이비인후과를 방문하면 중이염이 얼마나 심한지, 얼마나 오래 지속되었는지 등 여러 요소들을 고려하여 치료 방법을 선택합니다. 가장 많이 적용되는 치료 방법은 항생제를 이용한 약물 치료가 있으며, 증상이 심할 경우 수술적 치료를 하기도 합니다.

 

1) 약물 치료   

중이염 치료에 항생제를 이용한 약물 치료를 할 수 있지만, 의사에 따라서 일단 경과를 지켜보고 상태가 좋아지지 않을 경우에 한해서 항생제를 사용하기도 합니다. 항생제를 사용할 시 보통 5일에서 10일 정도 사용을 권하며, 설사나 구토 등의 항생제 부작용이 발생할 수 있습니다.

 

2) 수술적 치료

중이염이 심하고 증상이 개선되지 않을 경우 주사기를 이용해 중이에 있는 삼출액을 직접 뽑아내는 치료 방법이 있고, 고막에 구멍을 인위적으로 만들어 삼출액이 자연적으로 배출되도록 하는 치료 방법도 있습니다. 삼출액을 배출하게 함으로써 귀 통증을 줄일 수 있고 세균검사까지 시행할 수 있습니다.

 

최근에는 성인 중이염 환자도 크게 늘어나고 있는 추세인데, 주로 이어폰을 오래 착용하는 습관을 가진 사람들에게 중이염이 잘 나타나는 것으로 알려졌습니다. 이어폰으로 귀를 막게 되면 통풍이 되지 않아 귀가 습해지고 이로 인해 중이염이 발생하기 쉬운 환경이 되기 때문입니다. 이 외에도 목욕 후에 귀를 제대로 말리지 않는 사람들에게도 발생하기 쉬우니 목욕 후에는 귀를 제대로 말려주는 습관을 갖는 것이 좋습니다.

 

지금까지 귀에서 진물이 나는 이유, 중이염 증상, 원인에 대해 알아봤습니다.