항히스타민제란 : 부작용이 있을까?

아마 두드러기, 아토피, 습진 등 피부질환을 겪는 분들이 피부과를 방문하면 가장 먼저 처방받는 것이 항히스타민제가 아닐까 싶습니다. 그만큼 항히스타민제란 염증·알레르기로 인한 피부질환에 가장 많이 사용되는 약입니다.

저또한 아토피 때문에 피부과를 자주 방문하는 사람 중 하나입니다. 최근엔 아토피는 많이 호전되었지만, 뜬금없이 손가락에 습진이 생겨 다시 피부과를 방문할 수 밖에 없었는데 마찬가지로 항히스타민제를 처방해주더군요.

며칠 복용했더니 습진도 증상이 많이 호전되었으나 이쯤 되면 도대체 항히스타민제란 내가 모르는 부작용이 있지 않을까 하는 두려움이 생깁니다. 이번 시간에는 항히스타민제란 무엇인지 부작용이 어떤 게 있는지 본문에서 함께 알아보도록 하겠습니다.

항히스타민제란?

앞서 잠깐 말씀드렸듯, 항히스타민제란 피부질환에 주로 사용되는 약품입니다. 이름에서부터 '항'이 붙어있어 알아보신 분들이 많겠지만, 스트레스나 염증, 알레르기가 발생하면 '히스타민'이라는 성분이 과다하게 분비되고 가려움, 알레르기를 유발하게 되는데 이러한 히스타민 분비를 억제한다는 것으로 '항히스타민제'라고 불리고 있습니다.

히스타민이 과다하게 분비되는 이유는 여러가지가 있지만, 대표적으로 면역력 저하를 꼽을 수 있습니다. 면역력이 저하되면서 신체가 스트레스나 염증이나 알레르기에 취약해지고 이로 인해 히스타민이 과다하게 분비가 됩니다.

따라서, 피부질환으로 스테로이드, 항히스타민제를 복용 중이신 분들은 이러한 약품들이 증상을 잠시 호전시키는데 도움을 줄 수 있겠으나, 그 근본적인 문제를 해결하지 않는 이상 약물 복용을 중단할 시 다시 질환들이 악화되는 악순환을 겪을 수 있으니 의사의 처방에 따라 약물을 복용하되, 잘못된 식생활습관 개선, 스트레스 조절 등 나름대로의 면역력 상승을 위해 노력해주셔야 합니다.

항히스타민제 스테로이드

부작용하면 대표적으로 언급되는 것이 바로 스테로이드가 아닐까 싶습니다. 과거 아토피 치료 때문에 스테로이드 연고를 사용한적이 있었는데, 효과가 워낙 좋다보니 과다 사용하게 되었습니다.

그 뒤로 스테로이드를 며칠만 안발라도 얼굴에 아토피가 심하게 올라왔고, 여드름까지 발생하면서 피부가 말 그대로 뒤짚어진 적이 있었죠. 때문에 다시 스테로이드를 바르고 다시 며칠 안바르면 피부가 뒤짚어지고 악순환의 반복이었습니다.

결국, 스테로이드 사용을 최대한 줄여보자 해서 조금씩 조금씩 사용량을 줄이고 최대한 피부에 자극이 되지 않는 보습제 위주로 관리를 2달정도 해주니 그나마 부작용 증상은 많이 줄었고 지금은 아토피도 거의 치료가 되었습니다.

이렇게 스테로이드에 한번 호되게 당하고 나니 피부과에 방문할 때면 항상 먼저 물어보는 것이 바로 스테로이드의 유무였습니다. 결론적으로, 항히스타민제가 스테로이드 성분이 함유되었는지 물으신다면 답은 'No' 입니다.

피부과에서 많이 처방해주는 이유가 있듯 스테로이드는 그 부작용이 굉장히 많지만, 항히스타민제 부작용은 그에 비해서 별거 아닌 수준입니다.

항히스타민제 부작용

스테로이드 부작용에 비해서 항히스타민제 부작용은 귀여운 수준입니다. 피부과에서 많이 처방되는 이유이기도 하고요. 아래는 대표적인 항히스타민제 부작용입니다.

#1 졸림

항히스타민제를 복용하고 나면 나른하고 졸린 증상을 겪을 수 있습니다. 따라서, 장거리 운전을 하시는 분들이라면 항히스타민제 복용시간을 운전을 하기전에는 복용하지 않고 운전이 끝난 후 복용하는 등 조절하여 복용해야 합니다.

참고로, 항히스타민제는 피부질환 뿐만 아니라 종합감기약 등에도 포함되어 있다고 하니 알아두시면 좋겠습니다.

#2 심박동 이상, 소화장애

항히스타민제 부작용으로 심박동 이상, 소화장애 등 신체적인 이상증세가 나타날 수 있습니다. 물론, 과다하게 사용하지 않는 한 이러한 부작용들은 잘 나타나지 않습니다. 만약, 이와 같은 항히스타민제 부작용이 나타난다면 복용을 중단하고 병원에 방문해 전문의와 상담해보셔야 합니다.

마치며

항히스타민제란 피부질환 치료제가 아닌, 그 증상을 억제해주는 약품입니다. 근본적인 치료는 약물을 지속적으로 복용하는 것이라기 보단, 원인을 찾아 해결해야 한다는 점 다시 한번 말씀드립니다.

항히스타민제 부작용은 적은 편이지만, 그렇다고 과다하게 복용해도 문제가 없는 것은 아닙니다. 약물은 꼭 의사의 처방대로 복용하도록 하고 집에 아이가 있다면 아이의 손에 닿지 않는 곳에 보관하시기 바랍니다.

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