안구건조증 증상 및 치료 총정리

안구건조증 증상 및 치료 총정리

"눈이 시리고 아파요", "눈이 충혈되고 눈물이 나요" 컴퓨터와 휴대폰 사용이 많아짐에 따라 이와 같은 안구건조증 증상을 겪는 환자들이 나이 불문하고 많아졌습니다.

 

안구건조증은 안구에 눈물이 부족해지거나 혹은 빠르게 증발하면서 눈이 건조해지며 나타나는 질환으로 어떤 환자는 눈에 통증이 발생하고 뻑뻑한 느낌을 받는 반면 어떤 환자는 눈이 가렵고 눈물이 계속 발생하기도 하며 환자들마다 조금씩 그 증상에 차이가 나타납니다.

 

이러한 안구건조증은 처음에는 조금 불편한 정도로 시작했다가 시간이 지날수록 점점 그 증상이 심해지며 결국 시력을 저하시키게 됩니다. 본문에서 안구건조증 증상과 치료에 대해 알아보도록 하겠습니다.

 

 

 

안구건조증이란?

안구건조증은 눈물이 부족하거나 빠르게 증발할 때 혹은 눈물 구성성분의 균형이 맞지 많아 안구 표면이 손상되어 눈이 시리고 자극감, 이물감, 간조증 등의 자극 증상을 겪게 만드는 눈 질환입니다.

 

기후적으로 대기가 건조하고 햇빛이 강한 겨울에 자주 발생하며 미세먼지도 안구건조증을 유발하는 이유가 됩니다. 원래 노화의 일종으로 40대 이상의 환자들이 많이 겪는 질환이었으나 요즘에는 컴퓨터와 휴대폰 사용이 많아지며 10대, 20대와 같은 젊은층의 환자가 급격히 증가하게 되었습니다.

 

안구건조증은 눈을 장기간 깜빡이지 않거나 깜빡임의 빈도가 급격이 적을 때 발병하기 쉬운데 컴퓨터, 핸드폰을 사용할 때 자신도 모르게 집중하게 되면서 깜빡임 빈도가 감소한 상태로 장기간 화면을 바라보게 되면서 젊은층의 발병이 급격히 늘어난 것으로 알려져 있습니다.

 

 

안구건조증 증상

안구건조증 증상은 환자마다 조금씩 차이가 있으며 대표적으로 다음과 같습니다.

#1 눈부심

평소 밖을 나갈 때 햇빛을 보는 것에 별다른 눈부심 증상을 겪진 않았으나 안구건조증이 발생하면 햇빛에 더욱 큰 자극을 받고 햇빛을 보는 것에 큰 불편을 느끼게 됩니다.

 

햇빛이 그다지 강하지 않은 낮임에도 강한 태양을 그대로 바라보고 있는 느낌을 받아 눈이 부시게 되는데 이럴 경우 안구건조증을 의심해볼 수 있습니다. 

 

 

#2 충혈

가장 대표적인 안구건조증 증상으로 한쪽 눈만 혹은 양쪽 눈 모두 충혈 증상을 겪게 됩니다. 충분한 휴식을 취하지 못해 충혈이 발생했다고 착각할 수 있으나 충분한 수면을 취했음에도 안구가 충혈되는 게 특징입니다.

 

 

#3 눈시림

무언가를 보고 있는 상태에서 눈이 시려 오래 뜨고 있지 못하는 눈시림 증상을 겪을 수 있습니다. 마찬가지로 피곤해서 눈이 시린건가 하는 착각을 할 수 있지만 충분한 휴식을 취했음에도 눈시림 증상이 발생하면 안구건조증 증상을 의심해볼 수 있습니다.

 

 

#4 눈물

눈시림 증상과 함께 눈물이 자꾸 흐르는 증상이 발생할 수 있습니다. 안구 건조증이라하면 언뜻 눈이 건조하기 때문이 아니냐 할 수 있지만 이러한 증상은 눈에 물이 많아 발생하는 것이 아닌 물이 흡착되지 못해 밖으로 흘러 발생합니다.

 

 

#5 가려움 

눈에 통증이나 혹은 가려움을 느끼게 되어 자꾸만 비비게 됩니다. 이럴 경우 눈꺼풀이 자극을 받아 상처가 생길 수 있고 충혈 증상이 함께 나타날 수 있습니다. 

 

눈 가려움증은 안구건조증으로만 나타나는 것이 아닌 염증과 함께 동반되는 경우가 많기 때문에 자칫 주위 사람에게 전염이 될 수 있으니 안과를 방문해 정밀검사를 받아보는 것이 중요합니다.

 

 

#6 이물감, 붓기

안구건조증이 심해지면 아침에 눈을 뜰 때 건조한 증상으로 눈을 뜨기 힘들어지거나 눈꺼풀을 올리게 되면 눈의 각막과 피부 마찰 때문에 이물감을 느낄 수 있습니다. 평소에도 눈 안에 지가 들어간 것 처럼 불편감을 느낄 수 있으며 평소보다 눈 뜨는 힘이 작아진 것 같은 느낌이 들기도 합니다.

 

또한 눈물과 가려움으로 인해 눈을 수시로 비비게 되면서 눈이 붓는 증상이 발생할 수 있으며 일상생활에서 큰 불편함을 느끼게 됩니다.

 

 

안구건조증 치료

안구건조증 치료에는 약을 이용하는 방법, 수술을 통한 방법이 있으며 평소 본인의 생활습관을 개선하는 것도 치료에 도움이 됩니다.

#1 인공눈물, 안약

안구건조증 때문에 안과를 방문하게 되면 인공눈물과 안약을 처방받게 됩니다. 인공눈물은 눈에 불편감을 느낄 때마다 넣어주며 증상이 호전되면 넣는 횟수를 줄여줍니다.

 

안과에서 처방전을 받고 구매할 수 있는 인공눈물이 있고 처방전 없이 구매할 수 있는 인공눈물이 있는데 함유되어 있는 성분이 다르기 때문에 귀찮더라도 안과에 방문해 처방전을 받고 인공눈물을 구매하도록 합니다.

 

 

#2 마사지

따뜻한 물로 수건을 적시고 눈 위로 덮은 뒤 눈 주변을 꾹꾹 눌러주며 마사지합니다. 이렇게 마사지를 해주면 눈 주위 혈액순환이 활성화되어 안구건조증 완화에 도움이 됩니다. 또한 겨울철 지나친 난방은 건조증을 심화시킬 수 있기 때문에 환기를 지속적으로 해주는 것도 좋습니다.

 

 

#3 생활습관 개선

컴퓨터와 핸드폰 사용을 줄이는 게 중요하며 눈을 사용할 때 의식적으로 눈 깜빡임 횟수를 늘려주는 것이 좋습니다. 또한 1시간 컴퓨터나 핸드폰을 사용했다면 10분간은 눈을 푹 쉬도록하며 조절을 해주는 게 좋습니다. 연구결과로도 하루에 전자기기를 5시간 이상 사용하는 사람이 안구건조증이 발생할 확률이 높다고 나타났습니다.

 

 

#4 눈물점폐쇄법

안구건조증이 심하고 처방을 받아도 개선이 되지 않을 경우 수술적 치료를 할 수 있습니다. 눈물이 배출되는 눈물점을 막는 수술로 증상에 따라 아래쪽 혹은 위, 아래 모두 일시적 혹은 영구적으로 막을 수 있습니다. 안과에 따라 기구를 삽입하거나 전기로 소작하는 방법으로 진행하게 됩니다.

 

 

마치며

눈은 우리 몸에서 가장 소중한 재산이라 불리는 만큼 관리가 중요합니다. 매우 예민하고 중요한 장기인 만큼 안구건조증 증상을 겪고 계시다면 안과에 방문해 처방을 받고 잘못된 생활습관이 있다면 개선하도록 합시다. 지금까지 안구건조증 증상과 치료에 대해 알아봤습니다. 도움이 되셨길 바라며 다른 건강 정보가 궁금하시다면 카테고리를 이용해 주시기 바랍니다.