수면 무호흡증 치료 방법에 대해 알아보자

수면 중 코골이가 점점 심해져 배우자가 너무 힘들어하는 것 같아 이제는 진지하게 치료를 받아보려고 합니다. 하지만 수술을 받기에는 너무 무서워서 일단 양압기를 센터에서 받아 사용했는데, 코골이나 호흡면에서는 많이 나아졌지만 잠을 잘 때마다 착용하고 수면을 취하다 보니 너무나 불편합니다.

 

다이어트는 열심히 식단관리와 운동을 통해 열심히 하고 있지만, 하루아침에 살이 쭉 빠질 수는 없기 때문에 아무래도 수술 치료를 받아봐야 고민인데요. 저처럼 수면 무호흡증으로 고민이신 분들을 위해 본문에서 치료 방법에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.

 

 

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수면 무호흡증

수면 무호흡증이란?

수면 무호흡증은 자는 중에 호흡 정지가 빈번하게 나타나는 상태를 말합니다. 또한 수면 중 살이 점점 기도를 억누르기 때문에 좁아진 통로로 숨을 내쉴 때마다 주위 구조물을 진동시키며 심한 호흡 잡음이 동반됩니다.

 

수면 무호흡증을 앓고 있는 환자는 자는 도중 갑자기 코골이와 숨을 쉬는 것을 멈추게 되는데 이때 숨이 막혀 한계점이 다가오면 컥컥거리고 이후 숨을 몰아쉬는 모습을 쉽게 관찰할 수 있습니다.

 

수면 무호흡증은 폐쇄형, 중추형, 혼합형 세 가지로 나뉘며, 원인과 치료방법이 모두 다릅니다.

 

종류

• 폐쇄형 수면 무호흡증 
• 중추형 수면 무호흡증
• 혼합형 수면 무호흡증 

 

폐쇄형 수면 무호흡증은 상부 기도의 협착 등에 의해 기도가 막혀 잠자는 동안 숨이 반복적으로 정지되는 무호흡증이며, 대부분의 무호흡증이 이에 속합니다.

 

중추형 수면 무호흡증은 수면 중에 호흡중추에서 호흡기관으로 숨 쉬는 신호가 보내지지 않아 모든 호흡성 노력을 중단시키는 신경학적 장애로 인해 발생하는 무호흡증입니다. 기도나 구조적인 문제로 인해 발생하는 것이 아니라, 뇌 손상이나 오랫동안 지속적으로 무호흡이 지속된 경우에 발생하게 됩니다. 혼합형 수면 무호흡증은 폐쇄형과 중추형이 혼합된 무호흡증이며, 처음에는 중추형으로 시작되지만 점차 폐쇄형으로 바뀌는 것이 특징입니다. 

 

 

원인

• 비만
• 턱이 비정상적으로 작은 경우
• 목이 짧고 굵은 경우
• 인두 근육 기능 문제

 

수면 무호흡증의 원인은 대부분 비만으로 인해 목 부위에 지방이 축적되어 기도를 막아 발생하는 경우가 가장 많습니다. 또한 혀, 편도 동의 조직이 비대해져 목 안의 공간이 줄어들고 상기도가 좁아지며 발생하기도 합니다. 

 

이외에도 턱이 비정상적으로 작거나, 목이 짧고 굵은 경우, 인두 근육 기능이 저하되는 경우 인두의 기도 확장근의 힘이 횡격막에 의한 흉곽 내 음압을 이겨내지 못할 때도 발생하곤 합니다.

 

 

증상

• 코골이
• 무호흡
• 불면증
• 만성피로
• 주간 졸림증
• 성격 변화
• 성 충동 감소
• 주의력 결핍
• 집중력, 인지능력 저하

 

수면 무호흡증을 앓고 있는 환자는 대게 코골이, 무호흡, 불면증 등의 증상이 함께 나타납니다. 무호흡으로 인해 자주 잠에서 깨다 보니 야간에 화장실을 자주 왔다 갔다 하는 모습을 볼 수 있으며, 제대로 머리에 산소가 공급되지 않다 보니 갑자기 쓰러지는 증상이 나타나고, 소아의 경우에는 입으로 숨을 쉬다가 목 안에 무언가 걸려 가까스로 숨을 쉬는 모습을 볼 수 있습니다.

 

제대로 된 잠을 자기 힘들기 때문에 만성피로, 주간 졸림증이 나타나고, 몸이 피로해 예민하다 보니 공격적, 과민성, 불안감, 우울 등 성격 변화가 나타나기도 합니다. 무호흡 문제로 머리에 공급되는 산소는 적어지고 이산화탄소 축적은 많아져 심한 두통이 발생할 수 있습니다.

 

소아의 경우 학습부진, 발달지연, 주의력 결핍 등의 문제, 심하게는 안면발달장애, 신경정신적 합병증 등이 유발될 수 있어 조기치료가 중요합니다. 성인의 경우 발기부전 등 성 충동 감소, 직업과 관련한 부주의 문제, 사고 등이 유발될 수 있고 장기간 무호흡이 지속될 경우 고혈압, 뇌졸중, 협심증, 심근 경색 등 심각한 심혈관질환으로 이어질 수 있습니다.

 

 

 

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치료

수면 무호흡증 치료 방법은?

수면 무호흡증 치료를 위해서는 코골이와 무호흡의 정도가 얼마나 되는지 파악하기 위해 검사를 받고 주된 유발 원인을 파악합니다. 이후 결과에 따라 비수술적 치료와 수술적 치료 중 선택할 수 있습니다.

 

검사

1. 본인, 배우자, 가족 등에게 수면 무호흡증 증상을 듣고 코골이와 무호흡의 정도를 파악합니다.
2. 신체 검진을 통해 체중, BMI 지수를 측정합니다.
3. 외양, 특히 얼굴과 목의 모양을 관찰하고 이외에도 비강, 구강, 인두, 후두의 검진을 병행합니다.
4. 정확한 검사를 위해 수면 다윈 검사를 받을 수 있습니다.

 

정확한 검사를 위해 수면 다윈 검사를 통해 병원에서 하룻밤을 자고 수면의 전 과정을 조사한 뒤 자는 동안의 호흡, 맥박, 움직임, 코골이, 혈중 산호 포화도, 뇌파 등을 측정해 훨씬 정확한 결과를 얻을 수 있습니다.

 

 

비수술적 치료

• 양압기(씨팹(CPAP)) 
• 바이팹(BiPAP)
• 마우스 피스(구강 내 장치)
• 옆으로 누워 수면
• 체중 감량
• 금주, 금연

 

폐쇄형, 혼합형 수면 무호흡증을 앓고 있다면, 코를 통한 지속적인 양압 호흡을 위해 양압기(CPAP)를 착용하는 비수술적 치료를 할 수 있습니다. 양압기는 수면 시 공기를 불어넣는 장치가 관을 통해 코로 연결되어 있어 수면 중 호흡을 도와주는 기기입니다. 산소마스크와 비슷한 기기라 보시면 되겠습니다.

 

양압기를 착용하면 코에 공기를 불어넣어 기도 내에 공기 압력을 증가시키기 때문에 기도가 폐쇄되지 않는 효과를 얻을 수 있습니다. 이 덕분에 수면 무호흡, 주간 피로감 등을 개선하기엔 좋지만, 매번 수면을 취할 때마다 양압기를 착용하는 것이 번거롭다는 점이 단점이 될 수 있습니다. 

 

바이팹(BiPAP)은 착용자가 필요로 하는 공기의 양을 감지하여 알맞게 공기의 압력을 조절하는 장치입니다. 양압기의 경우 자는 동안에 일정한 압력의 공기를 지속적으로 불어넣지만, 바이팹의 경우에는 잠을 잘 동안에는 압력을 가하지 않고 심한 무호흡이 발생할 때마다 더 큰 압력을 넣는다는 점에서 다릅니다.

 

이외에도 양압기나 바이팹을 착용하지 않고 마우스피스 등 구강 내 장치를 이용해 혀가 목 뒤로 처지는 것을 방지하거나, 살이 기도를 막는 것을 최대한 줄이기 위해 옆으로 잠을 자거나, 체중 감량, 금주, 금연 등을 통해 무호흡을 방지하는 비수술적 치료를 할 수 있습니다.

 

 

수술적 치료

• 구개수 구개인두 성형술(UPPP)
• 기도 확장술
• 코 수술
• 양악수술
• 편도수술
• 레이저 목젖 수술 등

 

구개수 구개인두 성형술(UPPP)은 입천장 뒤쪽의 연한 부분을 일부 절제해 입천장 뒤쪽 공간을 인위적으로 넓혀주는 수술입니다. 보통은 입천장 뒤쪽 부위를 절제하지만, 환자의 상태에 따라 목젖, 편도선 등의 기도 주변 구조물을 절제하는 경우도 있습니다. 이를 통해 기도 공간을 확보하여 산소를 통과시킬 수 있도록 합니다.

 

하지만 일부 부위를 제거하여 기도를 넓히는 수술이기 때문에 다른 기도 공간까지 확보하는 데에는 무리가 따른다는 점이며, 이로 인해 수술을 받아도 금방 재발이 되는 경우가 많고 호전된 비율은 10~30% 정도로 파악되고 있습니다. 현재는 잘 사용하지 않는 수술법입니다.

 

기도 확장술은 기도를 확장한다는 의미를 갖고 있는 수술로써, 수면무호흡증 수술로 많이 알려져 있는 수술법입니다. 부분적인 상하악의 뼈를 이동하거나, 설근을 일정량 이상 제거하는 것으로 기도를 확장시킬 수 있고 개개인의 신체 구조에 따라 적합한 기도 확장이 가능하다는 것이 특징입니다.

 

세부적인 수술 방법은 설근 성형술, 경구개 전진 인두 성형술, 이설근 전진술, 설골 고정술, 점막하 설근 절제술(SMILE) 총 다섯 가지로 나뉘는데, 개개인의 신체 구조에 따라서 목젖 바로 위의 뼈를 고정시키거나, 혀의 두께나 모양을 변형하는 등의 방법을 통해 무호흡증을 치료할 수 있도록 합니다.

 

코 수술은 비강 내 통로를 열고, 휘어진 비중격을 교정하여 지속적 양압 호흡을 하는 능력을 향상하기 위해 사용하는 수술적 치료 방법입니다. 이외에도 양악수술, 편도수술, 레이저 목젖 수술 등 다양한 수면무호흡증 수술이 있습니다. 성인의 경우 수면무호흡증을 유발하는 가장 큰 원인이 좁은 기도 때문이기에 기도 확장술이 많이 사용되고 있습니다.

 

지금까지 수면 무호흡증 치료 방법에 대해 알아봤습니다.