피부가려움증의 원인 총정리

피부가려움증의 원인 총정리

피부가려움증은 흔히 소양증이라고도 불립니다. 참기 힘들 정도로 가려움을 동반하며 막상 긁게 되면 계속 긁을 수 밖에 없고 결국 피부는 점점 약해지고 트러블도 함께 발생하는 악순환이 반복되는게 대부분입니다.

 

특히나 환절기 때 피부가려움증이 자주 발생하고 밤이 되면 그 증상은 더욱 심해져 참기 힘들 정도가 되는데 피부가 가렵다는 것은 피부에 일종의 병이 생겨 아프다는 걸 인지하시고 그 대처를 하시는 게 현명합니다.

 

단순히 피부가 건조해졌기 때문일 수 있고 혹은 질병의 원인일 수 있기 때문에 오늘은 대표적인 피부가려움증의 원인을 알아보고 본인이 겪고있는 증상과 일치하는 질환이 있다면 피부과에 방문해 치료를 받아보시길 권합니다.

 

 

 

피부가려움증

누구나 흔히 겪을 수 있는 피부가려움증은 가려운 곳을 한번 긁기 시작하면 계속 긁게되고 긁으면 긁을수록 피부가 악화되는 것이 특징입니다. 이렇게 가려운 곳을 계속 긁게 되는 이유는 피부를 긁음으로 생기는 자극을 뇌에선 통증이라 인식하게 되고 그 통증을 줄이기 위해 행복전달물질이라 불리는 '세로토닌'을 분비하기 때문입니다.

 

세토로닌으로 인해 우리는 피부가려움증으로 가려운 곳을 긁으면 일시적인 쾌감과 시원함을 느끼게 되는데 문제는 한번 가려운 곳을 긁게 되면 피가 날 때까지 긁게 되는 상황이 연출되기도 하기 때문에 아무리 가려워도 되도록이면 피부에 자극을 주지 않도록 하는 게 중요합니다.

 

하지만 말은 쉽지 피부가려움증을 앓고 있는 사람 입장에서 가려운 곳을 긁지 말라는 게 그렇게 말처럼 쉬운 일이 아닙니다. 참고 참다가 결국 피부를 긁게 될 수 밖에 없고 이렇게 피부를 긁게 되면 가려움을 전달하는 신경회로를 자극하는 꼴이 될 수 밖에 없으며 결과적으로는 피부에 상처를 내고 상처를 더 안좋게 만드는 악순환을 반복하게 됩니다.

 

즉, 피부가려움증을 해결하기 위해선 가려움을 참고 있거나 혹은 가려운 부위를 긁는 게 아닌 그 원인을 먼저 찾고 전문의에게 상담 및 치료를 받는 것이 가장 중요할 것입니다.

 

피부가려움증의 원인

피부가려움을 유발하는 원인에는 정말 여러가지가 있지만 이번시간에는 그 중 많은 환자들이 겪고 있는 대표적인 질환들을 몇가지만 뽑아 알아보겠습니다. 

 

1. 소양증

피부가려움증의 대표적인 원인으로 꼽히는 피부 소양증입니다. 피부 소양증은 나이가 들수록 피부가 건조해지면서 증상이 더 악화되는 경우가 많으며, 초기에는 팔과 다리에서 시작해 점점 전신에 걸쳐 가려움증이 발생하는 증상입니다.

 

소양증은 밤에 가려움증이 더 심해지기에 불면증이 발생하고, 이로 인해 우울증까지 유발하기도 합니다. 흔히 피부가 건조해지면서 소양증이 발병하기 때문에 피부 장벽이 약한 사람 혹은 면역력에 문제가 생기게 되도 소양증이 발생하기 쉽습니다.

 

소양증은 피부가 거칠고 건조해지면서 불편함과 가려움증을 유발하는데 특히 겨울철 과도한 난방, 잦은 목욕 등으로 수분유지가 힘들어지면서 발생하고 혹은 그 증상이 더 악화되기도 합니다. 대부분 건조한 환경에서 피부 수분이 10% 밑으로 떨어졌을 때 발생하게 되기 때문에 소양증을 막기 위해선 적절한 수분 유지를 통해 피부가 건조해지지 않도록 하는게 좋습니다.

 

2. 아토피

아토피는 면역력이 약한 아이들이 주로 겪는 피부질환이지만, 간혹 성인이 되서 아토피가 발생하는 경우도 있습니다. 심해졌다가 괜찮아졌다가를 반복하며 가려움과 함께 습진 그리고 피부 붉어짐 증상이 발생하는 게 특징입니다.

 

소양증과 마찬가지로 밤에 더 가려움증증이 악화되어 불면증을 유발할 수 있고 피부가 붉어지는 게 특징 중 하나이기 때문에 외모적으로도 콤플렉스를 느끼게 함에 따라 우울증을 함께 동반하기도 합니다.

 

아토피의 원인은 크게 면역력 약화, 호흡기 능력저하, 피부염 등이 있으며 특히 성인 아토피는 만성 피부질환으로 알려져 있는 만큼 명쾌한 치료방법은 없습니다. 다만, 피부가려움증을 약화시키는 것에는 보습크림을 꾸준히 바르고 식습관 혹은 생활습관을 관리하며 면역력을 강화시키는 것이 큰 효과가 있습니다.

 

3. 전신 질환, 두드러기

피부염이나 건조함 때문에 가려움증이 발생하는 게 아닌 면역력의 문제로 가려움증이 발생할 수 있습니다. 면역 체계가 붕괴되면서 피부 전신 혹은 부위를 가리지 않고 가려움증이 발생하며 두드러기를 함께 동반하기도 합니다.

 

주로 몸속 철이 부족하거나 당뇨, 불규칙적인 식습관, 생활습관 등의 면역 질환에 문제가 생기는 경우 이러한 전신에 가려움증과 두드러기가 발생할 수 있습니다. 

 

당뇨가 심한 경우에도 신경이 손상되면서 기능을 수행하기 힘들어져 가려움증이 발생할 수 있고 갑상선 기능 항진증이 있을 때에도 피부의 표면 온도가 상승해 작은 자극에도 쉽게 가려움증을 유발하기도 합니다. 이러한 질환들은 내과적인 문제로 인해 가려움증을 동반하는 만큼 병원 치료를 권해드립니다.

 

4. 스트레스성 피부염 

정신적으로 많이 불안하거나 긴장을 하고 풀리고를 반복하게 되는 경우 피부를 긁게 된다거나, 모발 등을 뽑는 등의 피부가려움증을 호소하기도 합니다. 이때는 스트레스성 피부염을 의심해볼 수 있겠습니다.

 

햇빛 노출을 지나치게 받지 못할 경우에도 피부 면역이 약해지기 때문에 이 경우에도 가려움증을 유발할 수 있습니다. 또한 우울증이나 갑성질환 그리고 골다공증까지 유발할 수 있으니 적절한 햇빗 노출은 꼭 해주셔야 가려움증 뿐만 아니라 건강에도 도움이 됩니다.

 

반대로 햇빛 노출이 너무 지나치게 되면 햇빛 알레르기로 인해 발작과 가려움 등을 유발하기도 하는데 주로 여름철에 발생하며 너무 많은 햇빛 노출도 오히려 독이 될 수 있으니 알아두시기 바랍니다.

 

5. 접촉성 피부염

접촉성 피부염은 피부를 자극하거나 알레르기 반응을 일으키는 물질에 노출되었을 때 나타나는 피부 염증입니다. 그 원인에 따라 자극성, 알레르기성으로 나뉘며 손, 발, 얼굴, 귀, 가슴 등 우리 몸 어디에나 발생할 수 있습니다.

 

자극성 접촉피부염은 피부에 좋지 않거나 자극하는 화확물질에 노출되는 경우 발생하고 피부의 상태, 부위, 나이, 온도나 습도와 같은 환경요인 등이 관여하기도 합니다. 성인의 경우 강한 비누, 용매나 제단 약품에 노출되어 촉진 될 수 있습니다.

 

알레르기성 접촉피부염은 어떤 화학제품에 선천적으로 민감한 일부 사람에게 나타나는 면역 반응입니다. 피부 알레르기는 사람마다 다르지만 가장 흔한 알레르기 항원은 담쟁이덩굴, 오크, 옻나무, 금속 보석류에 함유된 니켈과 코발트, 금속성 단추 등이 있습니다.

 

자극성 증상으로는 피부에 약간의 발적이 생기며 중한 경우 피부 부종, 물집이 생길 수 있고 심한 경우에는 궤양이 생기기도 합니다. 2차적 세균감염이 되면 농포가 발생하며 유해 물질에 노출되어 피부가 닿은 곳에만 증상이 나타납니다.

알레르기 증상으로는 자극성 증상에 비해 심한 가려움증을 동반합니다.

 

 

피부가려움증 치료법

피부질환 혹은 전신질환에 동반되는 가려움증 모두 그 원인을 찾아 치료하는 것이 중요합니다. 하지만 그 원인을 찾기란 굉장히 힘든게 사실이기에 가능하다면 원인 치료를 하지만 불가능할 경우 일반적인 치료법을 행해야 합니다.

 

피부가려움증은 신체주변의 온도변화에 따라 영향을 많이 받기 때문에 얇고 가벼운 옷과 침구류를 사용하는게 좋으며 칼라민 로션이나 1% 멘톨 로션 등 피부를 시원하게 하는 것도 큰 도움이 됩니다. 또 양모와 같은 자극적인 직물에 노출되는 건 피하는 게 좋고 평소 가려운 부위를 긁는 행위를 자주 했다면 이를 최대한 자제하도록 합니다.

 

정신적인 스트레스나 긴장을 피하는 것도 좋으며 카페인과 술, 콜라 등은 가려움증을 더 악화시키는 요인이 됩니다. 피부건조를 피하기 위해 잦은 목욕을 피하고 보습제를 사용해주면 가려움증 완화에 좋습니다. 

 

주의사항

피부가려움증에 가장 중요한 것은 "긁지 않는다" 입니다. 손톱으로 가려운 부위를 긁게 되면 피부는 손상을 입을 수 밖에 없고 회복하는 과정에서 피부가 두꺼워지는데 이게 반복될 경우 만성 가려움증의 원인이 됩니다.

 

따라서, 참지 못할 정도로 가려움증이 심한 경우엔 얼음을 냉찜질을 하거나 손바닥으로 가려운 곳을 문질러 주도록 합니다. 또한 가려움증은 거의 피부가 건조해지며 발생하기 때문에 목욕 후 물기가 마르기 전 보습제를 충분히 바르며 적정한 실내 습도를 유지한다면 피부가려움증은 크게 줄어들 것입니다. 전문의의 진단을 받고 처방에 따라 약물 복용이나 바르는 약을 쓰는 것도 좋은 방법일 것입니다.